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Aug 10, 2023

O exercício que mudou minha relação com meu corpo

Anúncio apoiado por carta de recomendação Quando fui diagnosticado com uma doença crônica, aos 20 e poucos anos, um grupo local me ajudou a encontrar novas maneiras de me movimentar. Por Jenn Shapland No vestiário,

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Quando fui diagnosticado com uma doença crônica, aos 20 e poucos anos, uma piscina local me ajudou a encontrar novas maneiras de me movimentar.

Por Jenn Shapland

No vestiário, vozes de mulheres discutem a temperatura do ar (muito frio), seus jardins (o mato!), suas irmãs (impossível). Escuto enquanto visto meu maiô e chinelos, pego minha sacola de brinquedos. Alegremente eu contornei a piscina olímpica; nenhuma vez em minha vida adulta desejei atividades mais repetitivas. Em vez disso, instalei-me ao lado da piscina de água quente – pesos de espuma, prancha, macarrão – e, ao entrar na água a 92 graus, sinto uma transição sagrada. Os outros chegam por uma longa rampa, descartando bengalas ou andadores, içando-se de cadeiras de rodas, arrastando os dedos em águas cada vez mais profundas. É uma pista, mas ninguém olha para eles. A piscina de água quente do Santa Fe Community College não é um lugar para ser visto.

Como muitas dessas mulheres, em recuperação de cirurgias, lesões ou vicissitudes da vida, tive que aprender um novo corpo: aos 20 e poucos anos, fui diagnosticada com POTS (Síndrome de Taquicardia Postural Ortostática), uma doença crônica cujos sintomas incluem fadiga física extrema. Eu sempre desmaiei - por ficar muito tempo em pé para a dissecação de peixes na aula da sexta série ou por correr um quilômetro na aula de educação física - mas agora estava desmaiando sentado em uma cadeira, tonto toda vez que me levantava. O cardiologista me ofereceu comprimidos de sal e me mandou embora.

A POTS foi então pouco estudada, como muitas doenças encontradas principalmente em mulheres. Mas os astronautas há muito relatavam sentir-se tontos ao regressarem do espaço, e a NASA investigou a causa subjacente: intolerância ortostática, ou dificuldade para se levantar, da qual o POTS é um tipo. Cinco anos depois do meu diagnóstico, contei a um aluno de um pesquisador financiado pela NASA como não conseguia aguentar meu turno de oito horas na livraria sem apoiar a maior parte do meu peso no balcão; como adormeci na hora do almoço. Ela respondeu com meu pesadelo pessoal: um regime de exercícios.

No início, eu mal conseguia passar cinco minutos em uma máquina de remo ou em uma bicicleta reclinada. Com POTS, me senti tão pesado. Pela manhã, eu gemia para meu parceiro: “Estou no poço!” Incapaz de levantar a cabeça, apoiei-me em uma série de travesseiros para sair da cama. Pateticamente e corajosamente, trabalhei até 15 minutos de exercício reclinado, até 30 minutos, para caminhar em uma esteira. Eu lia um livro o tempo todo – uma densa teoria pós-estrutural, tão terrivelmente entediado eu estava com o cheiro de pés do ginásio da universidade. Ainda assim, fiquei surpreso por poder fazer tudo isso com meu coração Grinch. Eu me formei em caminhadas ao ar livre no calor do Texas e nado na piscina do bairro. Algo mudou durante aqueles primeiros mergulhos, pisando na água e esquivando-se das crianças. Eu não estava sem peso, mas a gravidade tinha menos poder sobre mim.

Se comecei a ir à piscina por causa do POTS, continuo voltando para ser cercada, felizmente, pelo que a poetisa Lisa Robertson chama de she-dândis: mulheres que já passaram da idade fértil e que finalmente estão livres para serem inúteis para o capitalismo, para serem “ improdutivo” com seus corpos. Em Santa Fé – que, se você olhar de soslaio, lembra uma comunidade lésbica separatista de aposentados – a maioria das criaturas da piscina são mulheres na pós-menopausa; Eu colocaria a idade média em 70 anos. Robertson pode estar descrevendo uma de minhas colegas de piscina quando ela escreve: “Ela entrou em uma corporalidade indocumentada. Excelente. Agora a brilhante pesquisa pode começar.” Eu também sinto que minha corporalidade não está documentada. Como uma mulher queer de 36 anos que não vai ter filhos, tenho uma profunda afinidade com a pós-menopausa. Meu corpo, agora que posso usá-lo, é para eu desfrutar.

Eu invento os exercícios à medida que vou. O sistema de som toca sucessos da década de 1980, do resplandecente (Tina Turner) ao abismal (Tom Petty). Testo minha força contra a água com os pesos de espuma. Montados em nosso macarrão, passamos uns pelos outros com um aceno de cabeça e um sorriso, viajantes marítimos sustentados pela espuma neon e pela salinidade. As mulheres muitas vezes andam juntas em pequenos círculos, onde trocam receitas ou descrevem pássaros que viram. Certa vez, alguns meses depois da morte repentina de minha mãe, aos 72 anos, ouvi um grupo deles planejando se encontrar no Starbucks depois do mergulho. Pensei em segui-los, aparecer para tomar café. Tenho certeza de que eles teriam me recebido bem.